Мисс Уайатт показывала чудеса скорости, ловкости и изящества в преодолении полосы препятствий, которую являл собой полицейский участок, успевая при этом читать записи о новом деле по переводу старушек через дорогу в неположенном месте. Бегала Коралайн не просто так. Во-первых, девушку переполняла энергия, которую хотелось истратить на поимку всех преступников в мире. Во-вторых, где-то с запозданием на пару кабинетов бродил мистер Рид, который при встрече мог непрозрачно намекнуть на то, что отчёт, который Коралайн должна была сдать дня три назад, всё-таки нужно сдать. А в-третьих, занимаясь подобными пробежками, Уайатт убивала время, оставшееся до встречи с извечным соперником, конкурентом и просто приятным во всех отношениях человеком, – Китом Харди. Глянув ещё раз на наручные часики, украшенные Чёрным клювом, Коралайн с удовольствием обнаружила, что начался обеденный перерыв. После резко сменила траекторию и рыжей молнией пронеслась мимо не успевшего ничего сказать начальника, обогнула Блейка и вынеслась на улицу, оставив за собой запоздавшую звуковую волну, пожелавшую всем приятного аппетита.

Коралайн впорхнула в Забегаловку, где была назначена встреча, огляделась, обнаружила закрывшегося газетой человека и решительно прошагала к нему. Приблизившись, Уайатт, как и всегда, приветственно чихнула, потёрла глаза и радостно заулыбалась Киту.
- Добрый день, - девушка присела на стул, раскрыла меню, сразу направив свой взор на названия сладостей. Пончиков не было, что чрезвычайно её огорчило. Как они могут подавать другую еду, когда нет самой главной? Даже обедать расхотелось, пришлось заказывать чай и какой-то невразумительный пирог.
Услышав о бедной бесхвостой ящерице, Коралайн вскинула брови, но не стала спрашивать, побоявшись показаться непонятливой.
- У нас появилась одна улика. Преступник стал оставлять на переведённых старушках метку. Он рисует маркером на стёклах их очков большую букву «Z» и говорит, что поможет пожилым леди бороться против системы. Голос мужской, так что, преступник мужчина. А что у вас?
Девушка разглядывала посетителей, коих было не слишком много. Один из них привлёк её внимание: большие чёрные очки, такие же, как и у Харди, и большая чёрная дамская сумка. Конечно, мода непостоянна, тем более, у каждого свои причуды, но это было довольно-таки странным. Коралайн, ожидая, пока принесут чай, наблюдала за необычным типчиком, который разговаривал с девушкой, сидящей напротив. «Может, он держит сумку девушки? Хотя нет, тогда чья вон та, на спинке её стула?» Тем временем мужчина опёрся руками о стол, подался к девушке, и Коралайн поспешно отвела взгляд, не желая смущать парочку.
- Я вот думаю, может, мне замаскироваться под старушку и поймать преступника на живца?
Уайатт снова покосилась на парочку, но заметила за столиком только удивлённую девушку, парня не было. Точнее он был, но уже за соседним столиком, рядом с мужчиной. Коралайн стало совсем интересно. Обладатель сумочки, пожал руку ошарашенному мужчине и снова пересел за другой столик, заводя разговор с очередным посетителем.
Уайатт легко коснулась ладошкой руки Кита, обращая на себя его внимание, указала взглядом на странного человека и зашептала:
- Что он делает?
В это время первая собеседница необычного сумкообладателя крикнула официанту:
- Что за безобразие, почему у меня на столе нет ни соли, ни перца?

Харди поделился информацией, раздобытой агентством. Если Аристотель так удачлив, что нашёл читательский билет, так почему нарушитель спокойствия всё ещё на свободе? Хотя, если мистер Кейнс занимается разглядыванием ягодиц вместо того, чтобы арестовывать преступников, становится понятно, почему полиция выигрывает. Если подумать, то у частного сыска, конечно, тоже есть свои плюсы. Зарплата, например. Но есть вещи поважнее тех же денег, к примеру, честь полицейского мундира, табельное и пончики. Всё-таки молодая сотрудница полиции любила свою работу, а если бы не отчёты и суровое начальство, то могла бы сказать, что у неё лучшая профессия на свете.
- Адрес – это замечательно, но нужно поймать его с поличным.
Уайатт почесала нос и оглушительно чихнула, заставив ближайших посетителей подпрыгнуть и с осуждением посмотреть на девушку. Та только развела руками и улыбнулась. Ничего не могла поделать с аллергией, а Кит слишком активно общался с кошками. Порой даже казалось, что он сам начинал превращаться в кота, по крайней мере, если верить организму Коралайн.
В этот момент Харди предложил себя в качестве наживки для преступника.
- Ну уж нет! - с жаром воскликнула Коралайн, стукнув кулачком по столу. - Я могу подложить на спину подушку, и тогда у меня будет горб. Вот когда нужно будет изобразить старика, пожалуйста.
"И вообще, ловить его буду я".

За столик подсел тот самый странный тип в очках и шляпе, на которого до этого указывала Уайатт, весело вывалил свои рекомендации и снова пересел. Девушка так удивилась, что не сразу осознала, о чём говорит Харди. Преступление? Какое преступление? Коралайн огляделась, стараясь понять, что же произошло, позади нарастал возмущённый гул, преимущественно состоящий из вопросов: «Кто виноват? Что делать? Да где соль, чёрт возьми?!».
Уайатт, как проницательный констебль, метящий для начала в детектива полиции, всё поняла. Глаза девушки загорелись азартом, а щёки смущением, из-за того, что Кит заметил пропажу первым.
В эту секунду дверь в Забегаловку хлопнула, выпуская преступника наружу.
- Сохраняйте спокойствие, мы его поймаем, – Коралайн вскочила с места, показала посетителям тщательно натираемый и оберегаемый значок полицейского и схватила два оставшихся куска пирога, оставив один себе, а другой щедро всунув в руки Кита.
- Идём, он от нас точно не уйдёт.

А преступник был не так прост, как хотелось бы - он не подождал пару преследователей, а скрылся в каком-то закоулке. Проблема заключалась в том, что их было достаточно много. Растеряно оглядываясь и пытаясь понять, куда он мог деться, Уайатт потопталась на месте. Не хотелось вот так вот сразу терять след вора.
- Смотри, разбитая перечница! – вдруг вскричала Коралайн, хватая Кита за руку и чуть не выбив из неё врученной девушкой же пирог.
- На себя бы посмотрели, а ещё полицейский, - обиженно произнесла пожилая леди, проходившая мимо, поджала губы и заспешила дальше, думая, что молодёжь нынче совсем не уважает старших и решив заскочить в парикмахерскую сегодня, а не через неделю, как планировала вначале.
Коралайн лишь дёрнула плечом и поспешила подойти к перечнице, лежащей на асфальте. Присев на корточки, она вгляделась в осколки.
- Точно, это из Забегаловки, нам туда.
Девушка вскочила и направилась в переулок.
- Нужно понять мотивы преступника, - обратилась она к Харди. – Поймём, зачем ему красть соль и перец, сделаем половину дела.

Отредактировано Coraline Wyatt (15.09.13 17:53:49)

Коралайн любила бегать. И если утренние пробежки она всегда откладывала на туманное «завтра», никогда не переходящее в состояние «сегодня», то любой вид погони –  что за преступником, что за отъезжающим от остановки автобусом – вызывал в Уайатт бурю положительных эмоций, замешанных на адреналине и азарте. Конечно, сейчас перед констеблем не стояла задача нагнать вора и заломить ему руки за спину, уткнув носом в асфальт (а жаль), цель была более значимой – вытянуть за ниточку всю перечно-соляную сеть преступности. Вдруг вор не один? Вдруг Виспершир уже трясёт в агонии из-за отсутствия элементарных приправ на столах, а Коралайн до сих пор не услышала немые мольбы о помощи? И если бы не она, Уайатт, ну, и Харди немного, то полиция узнала бы обо всём слишком поздно, когда единственным солёным в округе осталось безразличное к страданиям море и слёзы безутешных жителей, а острым – Перцовые горы и желание восстановить справедливость.
Проникнувшись подобными мыслями, рыжая вскинула подбородок, хотя бежать сразу же стало не так удобно. Её супергеройская душа требовала немедленного возмездия, а мысли начали крутиться в голове с молниеносной скоростью.
- Это если соль, - кивнула на бегу Коралайн, отвечая на предположения Кита, - а зачем тогда ему столько перца? Банальная клептомания? Нежелание оставлять на столе одну перечницу без солонки? Потребность в острых ощущениях? Или он философ, который имеет стойкое желание дополнить чёрный перечный «инь» белым солевым «яном»?
Коралайн чувствовала, что кроме носа и глаз начали нестерпимо чесаться руки. И если первое легко объяснялось присутствием рядом Кита и аллергией на кошек, то вот руки предвкушали поимку преступника и праздничный пончик, которым девушка себя наградит за старания и за победу над злостным воришкой, нарушившим обеденный перерыв многих невинных жертв. Определённо, это будет лучшим делом недели, а то и месяца.

Тем временем, вор достиг своего места назначения, остановившись рядом с неприметной дверью, поправив на носу тёмные очки, а на плече сумку, и зашарил по карманам. Коралайн резко затормозила, схватив за пояс Кита, останавливая и его.
- Там магазин, давай сделаем вид, что идём туда, тогда можно будет подкрасться поближе.
Чинно подцепив Харди под локоток и спрятав значок полицейского, Уайатт проследовала к витрине магазина, старательно косясь в сторону объекта. Объект матерился и хлопал себя по карманам, не оглядываясь на прохожих.
- Он что, потерял ключ?
Достигнув витрины, Коралайн пришлось посмотреть на товар, чтобы не вызвать подозрений. Ассортимент был странным, девушка даже отвлеклась от истинной цели.
- Смотри, Кит, наручники, это что, магазин для полицейских? А почему я не знала о таком? А вон – верёвки. А… зачем ошейник? И… ой.
Рыжая медленно подняла глаза на вывеску. «Могила исправит».
- Ой, - повторила Уайатт, чьи щёки уже запылали. Девушка поспешила обернуться к преследуемому. Тот как раз выудил из внутреннего кармана ключ, отпер дверь и скрылся внутри. Старательно не смотря на витрину, девушка огляделась.
- Хм… э… ну… - констебль прокашлялась. -  Людей здесь мало. Можно взять квартиру штурмом, но тогда вор может уйти. Пробраться через окно? Позвонить и представиться свидетелями Игоговы? Или кто-то из нас отвлечёт преступника, а кто-то проникнет в дом?
Ещё раз бросив смущённый взгляд на предлагаемый магазином товар и уловив краем глаза особенно коварный фиксатор, Коралайн резко повернулась и уставилась на Кита.
- Как ты думаешь? - раз уж они действуют вместе, неплохо было бы выслушать и мнение напарника, а не решать всё самой.

Отредактировано Coraline Wyatt (10.12.13 15:17:14)