Цирк-театр «Зеркальная Маска», шесть часов вечера. 19 декабря 1976 года.
Подозреваемые: Коралайн Уайатт, Виктор Пайтон, Марджери Тёрнер, Иветт Тьерри, Деклан Кентигерн.
Громкая премьера сезона, скандальная и неоднозначная постановка бестселлера Траура Венковича. Впрочем, когда занавес торжественно поднимется, узнать своё произведение не сможет даже его автор. Внеся серьёзные изменения в сценарий (одним из которых стала смена пола главного героя), господин Парк-Лейн вынужден был спешно покинуть город, страну, континент и планету. Ничего криминального, просто супруга под угрозой ухода к маме выпроводила творца на конференцию по борьбе с алкоголизмом.
И всё бы ничего, но градус скандальности постановки увеличивался с каждой новой актрисой, отказавшейся от роли. Все до единой жаловались на ухудшившееся самочувствие и начавшиеся кошмары и галлюцинации, настойчиво предрекающие скорую гибель. Впрочем, жажда признания сыграла свою партию в жизнях нескольких подающих надежды молодых дарований.
Сам Виктор Пайтон в сопровождении своей верной помощницы посетил главное культурное событие месяца. Сама детектив Уайатт променяла дежурство на спектакль по книге своего любимого писателя. Сам Штефан Грабовски неприметно раскинулся в партере, всем своим видом выражая, что оказался в первом ряду случайно, коньяк в публичном месте не употреблял и вообще шёл в уборную, но ошибся дверью.
Действо началось, зрители затихли. Через пятнадцать минут спектакля зал удивлённо охнул – главная героиня рухнула замертво прямо посреди пространного монолога. Занавес с тихим шуршанием опустился. Возмущённое перешёптывание зрителей прервалось продолжением эпохального монолога. Вот только главную героиню теперь играла другая актриса. Пятнадцать минут, труп, занавес. До регламентированного в программке антракта ситуация успела повториться ещё дважды.
Как только зрители, оживлённо обсуждающие метафоричность смертей и смену исполнительниц главной роли, переместились в буфет, трое заинтересованных висперширцев выдвинулись за сцену. Мэр озаботился благополучием и безопасностью горожан, Марджери всецело поддержала начальство, Коралайн почуяла неладное и пончики в сахарной пудре. За кулисами Иветт страдала о том, что отказалась от такой прекрасной роли, но ведь никто не предупреждал, что главная героиня умирает, да ещё так часто. Деклан же, напротив, перестал переживать о превращении главного героя в главную героиню. Подоспевшим вольным сыщикам актёры сообщили один занимательный факт – всех погибших артисток объединяло то, что в недавнем времени все они чудом избежали внезапной смерти.
В течение перерыва действующим лицам предстоит найти ответы, подобрать к ним вопросы, заменить закончившихся актрис хоть кем-нибудь и спасти не только Виспершир, но и спектакль. Марджери и Коралайн выдано по сценарию – так, на всякий случай, это же всё в интересах следствия. И города. Даже к Пайтону костюмеры начали подкрадываться с мерными лентами, булавками и мелками.
Шоу должно продолжаться!
Очерёдность: Иветт Тьерри, Деклан Кентигерн, Виктор Пайтон, Марджери Тёрнер, Коралайн Уайатт.
Напоминаем, в течение первого круга написание раньше своей очереди только приветствуется.