Артур потёр переносицу и набрал номер своего гастроэнтеролога. То странное чувство снова вернулось. Стоило ему распечатать письмо из мэрии, как в животе что-то ощутимо шевельнулось, а сердцебиение ускорилось. Прислушавшись к ощущениям, Артур позвонил ещё и кардиологу, назначив полное обследование на следующей неделе.
Закончив разговор, он прочитал письмо, написанное безупречным почерком и идеальным языком. Чёткий, взвешенный ответ относительно организации скорого визита мэра в Первый Висперширский банк. Насущные, действительно важные вопросы, которые Артур и сам собирался поднять в своём письме. Вежливость, ум, приветливость, ощутимые даже при переписке
«Пожалуй, - подумал Артур, - нервная система также нуждается в проверке». В запястьях и ладонях что-то невесомо покалывало, а ещё хотелось немедленно засесть за ответное письмо.
Размяв пальцы, он вскинул руки над печатной машинкой и вдохновенно набил черновой вариант. Для этого имелся секретарь, но Хадсон знал, что мисс Тёрнер, с которой он вёл переписку, испытывает некоторое предубеждение против призраков. Она, конечно, не узнала бы, печатай призрачный секретарь под диктовку Артура, но это было бы невидимым проявлением неуважения.
И писать ей было приятно.
Перенабив чистовой вариант, Артур взял чёрное стальное перо и поставил свою подпись. После чего аккуратнейшим образом промокнул её пресс-папье.
Он нажал кнопку вызова секретаря и отдал ему конверт, после чего предупредил о своих планах на полное обследование на следующей неделе.
- Вас тревожит здоровье, сэр? – Нил, исполнительный и хваткий мёртвый парень, поправил нематериальные очки.
- Немного. Большую часть времени я чувствую себя прекрасно, недомогание проявляется не так уж часто. Редко, я бы даже сказал. Только тогда, когда я получаю письмо из мэрии.
- Может, это что-то психологическое? – со сдержанным ужасом спросил призрак. Для Нила это было сродни предположению о раковой опухоли.
- Нет, что ты. Я слишком занят для психологических проблем, - рассмеялся Артур.

Следующие полчаса он провёл в размышлениях. Не раз и не два перечитывал корреспонденцию из мэрии и копию своих ответов. Тщательно изучил личное дело мисс Тёрнер из папки, в которой хранилась информация по всем людям, так или иначе встреченным им на его жизненном пути.
Потом, убедившись, что принял твёрдое решение, он подвинул к себе бумагу и начал писать.
«Мисс Тёрнер, простите мне возможную вольность. Но я пребываю в восхищении от нашей с Вами переписки. В полнейшем восхищении. Уверен, в долгосрочной перспективе это восхищение только возрастёт.
Надеюсь, что Вы, несомненно тщательно обдумав моё предложение, заинтересуетесь им. Я не сомневаюсь, что Вы получаете немало подобных ему, и даже испытываю ревность по этому поводу... Нет, не волнуйтесь, это фигура речи, я далёк от преследований в случае отказа. Но я абсолютно уверен, что наш с Вами союз был бы крепок и гармоничен. Сию минуту готов предоставить ещё семнадцать аргументов в свою пользу, но для начала хотел бы узнать, каково Ваше собственное мнение.
Мисс Тёрнер, Вы станете...» - Артур в полном душевном спокойствии прошёлся по бумаге пресс-папье без действительной в том необходимости, - «моим личным помощником?»

Он снова позвал секретаря и передал ему эту записку. Тот уже собирался открыть дверь – из посмертной вежливости, а по необходимости, естественно, - но был остановлен задумчивым вопросом в спину:
- Нил, как ты думаешь? Симптомом какого недомогания является желание целоваться?
- Не знаю, сэр. А вы испытываете, эээ, такое желание?
Артур улыбнулся. Не то чтобы он на самом деле собирался консультироваться у кого-то помимо врача. Ему просто хотелось поговорить.
- Кажется, да. Чрезвычайно странно. Наверное, это действительно что-то психологическое.
- Ох, сэр.
- Иди, Нил, я справлюсь с этим.