Водопад. Он манил своими серебристыми переливами чистой горной, такой вкусной воды. Но как только Делайла подошла к нему, чтобы утолить свою жажду, он растворился в мутной пелене. Девушка с трудом открыла глаза. Ответ на самый простой вопрос «Кто я?» был найден незамедлительно, но вот решение остальных задач казалось непосильным трудом. Она провела ладонью по лицу, размазывая остатки макияжа оставшегося с вечера. Хотя Делайла вовсе не была уверенна с вечера ли. Она вообще мало в чем была уверенна. С трудом приподнявшись на локте, девушка осмотрела помещение. Это точно была не ее квартира. И вообще это была не квартира. В основном, потому что из иллюминатора на нее осуждающе поблескивало бескрайнее водное пространство.
Я на корабле. Я на чертовом корабле!
Делайла плюхнулась обратно на подушку. События, наверное, вчерашнего дня медленно возвращались в истощенную алкоголем голову.

- Серьезно, Мэйнард?
Этот вопрос стоило задать еще три часа назад, когда со словами «Мы летим в Монако» в ее квартиру ворвался Орсон Мэйнард. Он в принципе любил внезапные и эффектные появления. А Делайла любила эффектные ожидания, поэтому, стоя со скальпелем в руках над окровавленным окороком, она укоризненно посмотрела на своего друга. У нее было что-то отдаленно напоминавшее отпуск: в больницу вызывали в два раза реже, что все равно занимало примерно половину дня. И оттачивать навык приходилось на мертвых хрюшках, а не людях. 
Не слушая её возражений, Орсон смахнул с прикоридорного зеркала духи-ключи-счета-косметику в какой-то пакет и со словами «Я взял все необходимое!» выпихнул девушку за дверь.
Это больше походило бы на похищение, если бы уже в машине они не начали пить. При виде аэропорта и небольшого частного самолета, Делайла протестующе взмахнула руками… непосредственно в самом самолете, когда милая бортпроводница принесла шампанское и разрешила отстегнуть ремни.
История была стара как мир: Гамильтон в очередной раз ответила отказом. Что ж, не новость, но видимо в этот раз все было значительно серьезнее. Раньше Мэйнард ограничивался пабом, баром или собственным зАмком. Это было что-то новенькое. Она даже не знала, что именно они собирались делать в Монако. Может быть, Мэйнард немного тронулся умом на почве ответно-безответной любви к Гамильтон и собирается поселиться в этом славном государстве, подальше от проблем и душевных треволнений, а Делайла ему нужна как частный врач? Было бы неплохо. Частная практика. Мечта. Но все её надежды разбились о борт корабля с нелестным названием «Гидра».
- Серьезно, Мэйнард? – да, задать этот вопрос следовало еще три часа назад, а не поднимаясь по трапу лайнера.
- В каюте должно быть платье и… всякое. Встречаемся в казино через час.

Делайла села на кровати, прикрываясь одеялом. Внимательно осмотревшись, она сделала вывод, что каюта была не её. Поплотнее закутавшись в одеяло, она прошлепала к столику, на котором стоял спасительный кувшин с водой. Выпив залпом два стакана, она зашла в ванную комнату. Едва открытые глаза, как у полуторамесячного котенка, сонно смотрели на Делайлу из зеркала. Да, вечер определенно удался. Ещё бы вспомнить его.

В каюте обнаружилось коктейльное черное платье с наглухо закрытым декольте, но непозволительно открытой спиной. Делайле иногда даже становилось неловко, что видимо ненаигравшийся в детстве в куклы Мэйнард постоянно покупал ей новые и новые платья. Но потом она вспоминала о том, что совести как таковой у нее отродясь не бывало, пожимала плечами и надевала очередное платье за четыре её зарплаты. С отвратительной педантичностью подобранные к вечернему наряду украшения, говорили о том, что организацией занимался никто иной как Винсент. Этот невозмутимый дворецкий. Но, признаться, это несколько успокаивало, хоть какой-то островок надежности в этом океане сумасбродства. Приведя себя в надлежащий вид и забравшись в обнаруженные возле кровати туфли, Делайла спустилась в казино. Её немного настораживал многоуровневый корабль. Это было как-то неправильно. Корабли предназначены для преодоления больших водных расстояний, а не развлечения богатых господ.
- Орсон! – она очаровательно улыбнулась и поцеловала своего спутника, так уж у них было заведено. – Меня немного напрягало это молчание всю дорогу сюда, но теперь ты можешь рассказать, что мы делаем на этом чертовом корабле? И не говори мне, что это только из-за того, что Гамильтон тебе отказала, это же нелепо!
Вместо ответа она получила стопку фишек и наставление развлекаться. Не то чтобы это ее сильно удивило, но в подобных ситуациях они обычно сидели и вместе напивались. Делайла рассказывала глупые истории, случившиеся с пациентами или её маловменяемыми друзьями из той, другой жизни Делайлы в подпольных клубах, Орсон делал едкие замечания и изредка не очень весело смеялся. На следующий день он становился обычным богатым, избалованным женским вниманием, расчетливым, удивительно умным и прочее-прочее Орсоном Мэйнардом. Но в этот день всё было совсем по-другому. Зачем её общество понадобилось Орсону, было совсем непонятно. Всё равно он отправил её в вольное плавание, как бы глупо не звучало это словосочетание на корабле.
Проведя с Мэйнардом какое-то время, Делайла полностью научилась ассимилироваться с этим капризным и избалованным деньгами обществом. Ничего удивительного, что через каких-то полчаса она уже стояла возле рулетки в окружении молодых повес, которые наивно полагали, что она молодая графиня, стесняющаяся своего титула в этом-то современном мире, где звание не означало ничего, кроме чистенькой родословной и вхожесть в самые сливки общества. Не заляпаться бы. Они наперебой угощали столь необычную особу самым дорогим шампанским, а Делайла, радуясь как маленький ребенок, с огромным удовольствием дурила им головы. Да, иногда подобного рода занятия входили в её понятие о веселье. Украдкой следя за Мэйнардом, она рассказывала очаровательному рыжему сыну какого-то там известного то ли политика, то ли шоу-мэна, что окрасила волосы в розовый из протеста перед опостылевшими устоями прошлых веков. Юноша восхищенно ловил каждое её слово, а затем предложил совершить какое-нибудь безумство. Например, пожениться. На корабле брак мог заключить капитан.
- Да, конечно, - растеряно ответила Делайла, глядя на спину Мэйнарда, выходящего из зоны казино с какой-то пошлой блондинкой в красном.
Это была не совсем ревность, но она ведь не с каждым встречным поедет в Монако.

Приняв душ и завернувшись в мягонький махровый халатик, Делайла крутила на пальце обручальное кольцо с не таким уж большим, но очень красивым и, судя по всему, очень дорогим бриллиантом. Собственно, её согласие было последним в череде сумбурных воспоминаний. Очевидно, что повела она себя как всегда настойчиво и решительно: пообещала – сделала. Ладно, расторгнуть брак, заключенный на корабле в другом государстве, было не таким уж и сложным делом. Делайла беззаботно пожала плечами. Сейчас следовало найти Мэйнарда и надавать ему по наглой морде за то, что привез её черти знает куда, да еще и бросил на растерзание шальной головы и алкоголя.
Надев вчерашнее платье, оставив на столе записку с указанием номера своей каюты, она спустилась в ресторан, в надежде обнаружить Орсона в баре, да и что скрывать, выпить что-нибудь, дабы окончательно прояснить сознание.
Швейцар открыл перед ней тяжелую дубовую дверь и услужливо проговорил:
- Миссис Мэйнард, прошу.
Это было сродни ядерному взрыву. Вопросы вроде «Вы не ошиблись?» стаями роились у нее в голове, выдавая себя задумчивыми «эмммм…». Швейцар терпеливо держал дверь, вопросительно приподняв бровь. Да, вечер определенно удался.

- Делайла, представляешь, я  женился! Не знаешь случаем на ком?
Девушка обернулась и очаровательно улыбнулась, блеснув бриллиантом на безымянном пальце. Она знала. Нельзя было сказать, что она помнила, каким образом это произошло, но то, что она теперь была миссис Мэйнард, она знала наверняка. Беседа с барменом открыла новые подробности вчерашнего вечера. В основном о страшных для неё цифрах в счете, выставленном за напитки. Но, как и положено хорошей жене, финансами мужа она не интересовалась.
- Бармен, текилы мне!
- Альбер, мы возьмем эту бутылку с собой в каюту, включи её в тот трехметровый счет, - Делайла весело подмигнула бармену и, подхватив под руку Орсона, вцепившегося в текилу как в спасительную соломинку, быстрыми решительными шагами направилась в свою каюту. – Очаровательный молодой человек! Его назвали Албером в честь их будущего короля. Угостил меня соком лаймика с мятой и льдом, сказал, что это безалкогольный коктейль… я возразила ему, что таких не бывает, если только там нет молока, но похмелья как не бывало, как он и обещал! Надо было и тебе взять один. Хотя ничего, текила в этом тоже хороша… и ты мечтаешь меня придушить, лишь бы только я заткнулась.
Делайла замолчала, остановившись у двери своей каюты, в которой она, наверное, не была со вчерашнего вечера. Она не была уверенна относительно мест своего вчерашнего пребывания. Она даже не была уверенна в том, ограничилась ли она одним мужем или решила, что ей всенепременно нужен гарем.

Когда они вновь спустились в казино, было около часа ночи. Делайла обратила внимание на дорогущие часы одного из игроков в покер, расстроившись, что согласилась выйти замуж не за него.
- Кстати, я приумножила твое состояние на две тысячи, но фишки я оставила в этом… мешочке. Они мне его дали, чтобы я ничего не потеряла, а потом… наверное, они у тебя в каюте, да, должны быть там… Я чем-то замахнулась на эту…- Делайла говорила немного путанно, выпитое давало о себе знать.
- И все-таки,- Орсон немного отпил из своего стакана,- чем тебе не понравилась эта сек...сексап...хм, ну, ты поняла, блондинка? Она же была такая прям, - он подвигал бровями.
Делайла недовольно закатила глаза и взяла у проходящего мимо официанта бокал с мартини:
- Она была гадкой куклой. Ничего живого... - Делайла неопределенно помахала рукой в воздухе. Она-то знала, что изображает марионетку, но вряд ли это было понятно стороннему наблюдателю.
Орсон задумчиво посмотрел на Делайлу.
- Думаешь, она себе, - он похлопал по своей грудной клетке, - грудь приделала?
Мужчина как-то тоскливо вздохнул. Упущенный шанс проверить этот новомодный способ увеличения груди на практике явно не давал ему покоя.
- Ты не дала мне проверить каков силикон на ощупь. И вдруг она на самом деле была настоящей?
- Ооо, дело не в этом! - Делайла придирчиво оглядела окружающих их женщин. - Вот, посмотри! - она ткнула бокалом в сторону длинноногой брюнетки в платье в пол, но с разрезом до самых ягодиц; девушка смеялась над шуткой своего спутника, от чего на её щеках появились очаровательные ямочки, подтверждающие искренность её смеха. - Вот эта девушка по-настоящему красива! Или вот! - Делайла покачнулась на каблуках в другую сторону, указывая на статную женщину с великолепными рыжими волосами, уложенными в высокую прическу; она держалась холодно и отстраненно, но в этих её движениях чувствовалось всё её естество. - Посмотри, у них есть индивидуальность! А не только суповой набор из ног и... - Лайла свободной рукой пожамкала воздух перед своим минус вторым размером, - ...сисек!
Орсон посмотрел на обеих девушек, оценивающим взглядом.
- Не спорю, они хороши, особенно эта рыженькая. Мда, она мне нравится больше. Но знаешь, порой хочется именно супа, а не фетуччини. Ноги, сиськи, хорошая картинка.
Лайла неодобрительно покачала головой:
- Ты отвратителен.
Всё, что она говорила об Орсоне, было преисполнено любовью. Даже это. Она стукнула свой бокал с мартини о его стакан с виски.
- За тебя, Мэйнард!
- Спасибо за комплимент. - Мужчина широко улыбнулся. Из уст Лайлы он практически всё воспринимал как комплимент. - За меня!

Делайла по-хозяйски отобрала у Орсона бутылку с текилой и разлила её по стаканам.
- Нам нужна хотя бы соль. Вот, Альбер, подлец! Не мог дать лимон с собой!
Она начала шерстить по всем полкам в поисках соли или мини-холодильника с закусками, где можно было бы найти хоть что-нибудь, и совершенно случайно заглянула в шкаф, чуть не поперхнувшись заблудившимся по дороге к гортани восклицанием «Что это?!». Рядом с запасными махровыми халатами на вешалке обнаружился, судя по всему, купальник, который явно не входил в стандартный набор вещей, предоставляемых туристическим лайнером. Делайла звонко хлопнула себя по лбу.
- Мэйнард, прекрати чувствовать себя гостем и найди нам соль и лайм. – Она стянула с вешалки халат и, завернув в него купальник, продефилировала в ванную. – Я сейчас вернусь.

Монако считалось маленьким, но все же государством. С королем и кучей социальных статусов различной значимости. Поэтому на этом корабле можно было плюнуть в любого встречного и попасть в тюрьму за неуважение к привилегированной особе. Делайле это напоминало выставку породистых жеребцов. Но в их случае, к сожалению, определить качество, просто взглянув на их зубы, было невозможно.
- Ну, а чтобы ты посоветовал мне? - Делайла обвела взглядом зал казино, попутно подмигнув безэмоциональному крупье.
- Кто бы подошел тебе? Хм-хм. А, вот смотри, блондин возле стола в покер. Им бы ты могла руководить, и он бы был счастлив. К тому же может поддержать твои авантюры.  Или этот брюнет. Несмотря на то, что пытается держаться просто, на самом деле богат, из аристократов. Посмотри на его манеры и как держит голову. Он с удовольствием бы тратил на тебя свои деньги. - Орсон допил свой виски и взял еще один стакан, - а вот этот рыжий не очень. Маменькин сынок. Еще слишком зеленый и по-настоящему взрослых решений принимать не может, но любит позлить эту самую мать. И так как у самого кишка тонка, предпочитает женщин, которые могут заявить о себе. Авантюр боится, оборачивается на общественное мнение.
- ...и я согласилась выйти за него замуж. Ой, он идет сюда!
Делайла поставила пустой бокал на поднос проходившего мимо официанта и применила все известные ей средства маскировки, чтобы рыжий жених её не заметил. Орсон очень помог в этом. Когда кого-то целуешь, отдельно на тебя внимания не обращают, лишь как на часть целого элемента декорации с мыслями "Ну зачем проявлять свои чувства в общественном месте?".
- Что? За этого рыжего?! – Орсон был возмущен и даже презрительно скривился, но это не помешало ему помочь своей лучшей подруге. Даже за талию обнял для правдоподобности. Хотя, если честно, он искренне считал, что трудно не заметить человека с розовыми волосами, даже если он, в данном случае она, кого-то целует. Как можно не заметить единственную девушку с таким цветом волос на корабле?
- Фух, прошел... он такой надоедливый! - Оставив руки на плечах Орсона, она осторожно выглянула из-за его плеча, провожая взглядом рыжего.
- И вот его ты выбрала вместо меня? Как ты могла?! – весь его вид говорил «Фу, на тебя, Делайла, фу».
Оставив руки на плечах Орсона и задумчиво перебирая пальцами его волосы, Делайла внимательно смотрела на своего друга. В пьяной голове начала формироваться какая-то гениальная мысль.
- Мэйнард, женись на мне! - Делайла всегда озвучивала свои гениальные идеи.
Орсон, продолжая обнимать девушку за талию, со всей возможной серьезностью ответил: «Нет».
- Но… - Делайла отпрянула насколько позволяла лежащая на её талии рука Мэйнарда. – Ты так хорошо понимаешь, что мне нужно и ты мой единственный друг… И ты безусловно прав… Что за глупость лезет в голову при недостатке алкоголя, - проходящий мимо официант лишился еще одного бокала, на этот раз с шампанским. – За холостяцкую жизнь! – она призывно подняла бокал и улыбнулась Орсону.

Делайла внимательно смотрела на свое отражение в зеркале. Если Орсон отказал ей в женитьбе, то каким образом на её пальце оказалось кольцо, а все окружающие будто специально были поставлены в известность, что называть теперь её нужно не иначе как «Миссис Мэйнард»? Она недовольно покривилась. Это наверняка какой-то розыгрыш. Но судя по вытянувшемуся лицу Орсона, он и сам был не в курсе произошедшего. Может быть, на корабле был маньяк, который доводил людей до сердечных приступов? Делайла параноидально оглянулась. Маньяки обычно следят за делом рук своих, наблюдают с безопасного расстояния. Зеркало тут же стало каким-то враждебным. Девушка запахнула халат и поторопилась выйти из ванной комнаты.
- Мэйнард, ты действительно хочешь, чтобы твоя жена ходила в этом?
Делайла, подражая лучшим эксгибиционистам, распахнула халат. Под ним оказался раздельный купальник, верх которого был выполнен в виде двух ракушек, как будто Делайла была одной из дочерей властителя семи морей.
И да, это был первый раз, когда она заикнулась о своем новом социальном статусе. Разговаривать об этом не очень хотелось. Делайла придерживалась своей жизненной позиции «Я стою здесь, никого не трогаю, авось мимо пройдет».

Т прнс? Збс ©

- Да, я хочу, чтобы моя жена ходила в этом, – сказал Мэйнард  с явным намеком на то, что теперь до скончания дней Делайла будет ходить именно в этом предмете одежды.
И это было его ошибкой. Дейлайла не любила, когда её действиями так бесцеремонно распоряжались. Конечно, женская истерика, бессмысленная и беспощадная, – это не то, к чему Орсону Мэйнарду нужно было привыкать, но это очень неприятное дополнение к утреннему похмелью.
- Жена, да? – произнесла Делайла абсолютно ровным голосом, этакое затишье перед бурей. – Наверное, этот купальник идёт в комплекте вместе с кольцом. Ну, теперь я понимаю, почему Гамильтон тебе постоянно отказывала.
Все женские истерики всегда начинаются с ударов по личным болевым точкам, а уже после они переходят на обыкновенный ультразвук.
Девушка села рядом со своим новоиспеченным мужем и мило ему улыбнулась:
- Но в любом случае, я вижу, что ты уже всё продумал и с купальником подгадал, да? Ну что ж, тогда, наверное, когда мы вернемся домой, я брошу свою учебу, потому что мне не потянуть ординатуру при наличии семьи, но это ведь не страшно, у меня ведь теперь есть решающий всё за меня муж, верно? – голос Делайлы слегка стал повышаться. – Но я считаю, ты можешь, конечно, и не прислушиваться к моему мнению, но нам стоит завести золотистого ретривера. А дети? Ты подумал о них? – каждое второе слово Делайла начала произносить в несколько раз быстрее предыдущего. – Они входят в твой план будущей жизни? В мой-то нет, но я же теперь не имею права голоса. А потом, когда наши птенчики улетят из родного гнезда, мы, наверное, должны купить себе дом у океана, пить безалкогольные коктейли и играть в шахматы, а потом, когда ты будешь лежать на смертном одре, я день и ночь буду сидеть у твоей кровати и держать тебя за руку  и… - Делайла соскочила с дивана, отчего её белый махровый халат взметнулся за её спиной, как плащ супер-героя, - Мэйнард, никогда-никогда не смей за меня ничего решать!
Семья и брак как таковой у неё всегда ассоциировались с гипер-ответственностью и с тем, что кто-то будет принимать решения за неё. Эти два взаимоисключающих друг друга понятия были залогом того, что она вряд ли когда-нибудь выйдет замуж. А теперь мало того, что она внезапно обладательница, безусловно, прекрасного, но всё-таки мужа, так он ещё и удумал ей указывать. Если бы не тот факт, что при избавлении от этого странного предмета одежды, она бы осталась совершенно без ничего, она бы, наверняка, его сняла и экспрессивно кинула бы его в лицо Мэйнарду.

- Дйте ‘ам кльцо.
Делайла с гордостью тыкала пальцем в витрину сувенирной лавки, указывая на кольцо из дешевого сплава с надписью «Гидра’76». Уставшая, но предельно вежливая продавщица, поинтересовалась на счет размера кольца и способа оплаты: включить ли его в персональный счет или оплата пройдет наличным расчетом. На что пошатывающийся Орсон Мэйнард ответил, чтобы она уже побыстрее дала это чертово кольцо, потому что капитан ложится спать. Логика теряется примерно после пятого стакана виски.
- Орсоооон, - Делайла жалобно всхлипнула, - мне нужно что-то старое, новое, синее и взятое взаймы…
- Это пдйдет? – Орсон указал на стоявшую рядом с вышкой спасателя синюю полицейскую будку. – Кстати, чт… что она т’т делает? Ккие првсходные условия на этм корабле! Даже полицейская британская будка есть! Они так заботятся о бзпснсти… Из неё мжно пзвнить? А как сюда приедут полицеские? Мы ж в Мнако… Лаааайла?
Но Лайла уже сидела в будке и отказывалась из неё выходить, пока не придёт капитан корабля.

Делайла безумно боялась замужества. Не то чтобы она и мысли не могла о нём допустить, но все эти мысли, так или иначе, были паническими. Успокоив свою женскую половину натуры и всё же выпив рюмку текилы, Делайла села обратно на диван. Воспоминания в её голове путались и не состыковывались друг с другом.

- О! Внутри она бльше, чм снаружи… - удивленно произнес Мэйнард.
Уставший капитан еле втиснулся в экспонат с их корабельной выставки самых характерных для того или иного государства предметов. У него было своего личное мнение на счет размеров этой кабинки. Но выбирать особо не приходилось: за расторжение подобных браков ему на следующий день часто приплачивали, поэтому он не жаловался.
- Так, брак заключенный на корабле, необходимо затем зарегистрировать в городской ратуше на суше, запомните?
- Да! – гордо сказали участники бракосочетания.
- Нет, - печально сказал капитан и записал эту информацию на листке бумаги, затем сунув его в карман пиджака Орсона. – Вы даже не представляете, как весь персонал веселится по утрам.
- Ч тэт вы имеете ввиду? – возмущенно вопросила Делайла, зачаровано глядя на красные кеды капитана.
- О, ничего, милая, ничего, так что начнем? – предвкушая замечательное утро этих двух попоиц, капитан широко улыбнулся.

- Извини, я сорвалась. Хотя ты всё равно никогда не смей ничего решать за меня! – девушка недовольно фыркнула. – Ты помнишь, как это произошло?
Делайла покрутила на пальце кольцо. Оно было ей слегка великовато и непривычно холодило безымянный палец, но снимать она его всё же не стала, оправдавшись для себя, что это из-за страха перед суевериями. Какими конкретно, она сказать не могла, но наверняка было что-то такое связанное со смертью, замужеством и снятием кольца.
- Я помню лишь красные кеды. – она улыбнулась, затем закинула ноги на диван и положила голову на плечо Мэйнарда. – Орсон, что нам теперь делать? 
В противоречие своим собственным словам именно сейчас она хотела, чтобы за неё кто-нибудь решил эту проблему.